Curso "Introduction to R Programming"

El portal edX tiene un excelente curso de R, que tiene un nivel básico, llamado "Introduction to R Programming", en idioma inglés, que les permitirá conocer lo siguiente:

• Fundamentos del lenguaje R y sintaxis básica.
• Qué es R y como se utiliza para desarrollar análisis de datos.
• Principales esrtructuras de datos en R.
• Elaboración de gráficos con R.

El curso contiene estas secciones:

1. Introducción: Primeros pasos en R. Descubre los tipos de datos básicos en R.
2. Vectores: Creación y selección de elementos de vectores.
3. Matrices: Aprende a trabajar con matrices con R.
4. Factores: Creación y comparación de datos cualitativos, que son llamados "categóricos".
5. Listas: Trabajar con datos de diferentes tipos.
6. Data Frames: Creación, selección de elementos y ordenación.
7. Gráficos: Elaboración de diferentes tipos de gráficos estadísticos.

Tiene una duración aproximada de cuatro semanas, con una dedicación de cuatro horas semanales. En cuanto al costo, puede ser realizado completamente gratis, aunque también existe la posibilidad de acceder a una Certificación Verificada, con un valor de 49 dólares.

El curso está disponible en https://www.edx.org/course/introduction-r-programming-microsoft-dat204x-0  

 

Elecciones en el Colegio de Estadísticos de Venezuela

Tenemos en nuestro país la oportunidad de recuperar el gremio que agrupa a los Estadísticos y Actuarios en Venezuela.



No entendemos como este Colegio ha tenido muchos años de inactividad, en un país que posee al menos tres Escuelas de Estadística en Universidades Autónomas: La Universidad Central de Venezuela, la Universidad de Los Andes y la Universidad de Oriente.

En numerosas ocasiones aparecen en los medios de comunicación de masas reportes sobre investigaciones de mercado evidentemente mal hechas, encuestas de opinión mal diseñadas y un largo etcétera de intentos de manipular a la opinion pública mediante un uso inadecuado de la Estadística. Otro elemento es el hecho que profesionales de otras áreas, se atreven a realizar investigaciones estadísticas sin tener la calificación para ello y cometen toda clase de barbaridades. Lo peor es que les dan mucha cobertura de prensa. Es una vergüenza para nuestra profesión que eso siga ocurriendo sin que fijemos nuestra posición técnica al respecto.

Así que pienso que este renacer del Colegio de Estadísticos y Actuarios de Venezuela es una buena oportunidad para empezar a corregir esos problemas que tenemos en nuestro país con relación al ejercicio de la profesión.

Tres caricaturas estadísticas

Aquí les dejo esta viñeta, de Ben Shabad que tomé de aquí



Esta de Olafo, que tomé de esta página



Y esta que encontré en esta otra página

Recordando la Tragedia de Tacoa

Ayer miércoles 19 de diciembre se cumplieron 25 años de la Tragedia de Tacoa, en la que fallecieron mas de 150 personas. Veamos la siguiente reseña, tomada del Manual de Protección Contra Incendios, de la NFPA:

"El incendio de un depósito con mayor número de víctimas mortales en toda la historia ocurrió el 19 de diciembre de 1982 en Tacoa (Venezuela). El tanque de almacenamiento, situado unas pocas millas al noroeste de Caracas en el pueblecito costero de Tacoa, suministraba combustible a una central de energía que abastecía de electricidad a la ciudad de Caracas, de 3 millones de habitantes. Cuando se produjo la ignición del tanque murieron dos trabajadores. Después de 6 horas de intenso fuego, se produjo un derrame extremadamente violento. Más de 150 personas resultaron muertas, una cifra superior de heridos, varios desaparecidos y 50 millones de dólares en pérdidas. Cuarenta de las víctimas eran bomberos."

Luego de todos estos años, aún no se ha castigado a los responsables de esa tragedia. Los familiares de las víctimas de estos sucesos aún esperan por justicia.

Honor a los Hermanos Bomberos caídos en esa aciaga hora.

Más información en:

http://www.aporrea.org/actualidad/n106447.html

http://www.ultimasnoticias.com.ve/ediciones/2002/12/22/p26n1.htm

http://www.proseguridad.com.ve/html/tacoa.html

Un chiste estadístico

Encontré por ahí este chiste:



Disfrútenlo!!!

Problema resuelto

Ya puedo leer las pocas cosas que he publicado!!! Los administradores de Blogger han solucionado el problema, así que ya puede verse sin problemas este humide blog. Bien hecho, muchachos. Muchas gracias.

Dificultades con Blogger

Desde hace varios días no he podido ver este blog. Cada vez que lo intento, aparece una información con un código de error, para que lo reporte a los administradores de Blogger.



Nótese el texto que se encuentra en el recuadro:

"Due to recent changes with the America / Caracas time zone, Blogger is unable to display your blog or change time zone settings. We are working on a fix."

Traduzco libremente: "Debido a los cambios recientes con la zona de tiempo (huso horario) Caracas - América, Blogger está incapacitado para mostrar su blog o cambiar la configuración de la zona horaria. Estamos trabajando para repararlo."

Así que no me queda otra. A esperar que lo resuelvan, para que mis cuatro panas puedan leer las cosas que publico eventualmente (jajajajajaja).

Prueba

Esta es una anotación de prueba...

Simulador de desastres naturales

A través de Microsiervos, leemos acerca de un juego en línea sobre simulación de desastres. Fue creado por la “International Strategy for Disaster Reduction” (ISDR) de la Organización de las Naciones Unidas. Está hecho en Flash y es muy sencillo de jugar. Se parece bastante a SimCity. Deben tener instalado Flash Player 7 o superior. Presenta varios escenarios: incendios de vegetación, terremoto, tsunami, inundación o huracán. Originalmente está diseñado para formar a los niños en materia de mitigación de desastres, pero me parece que cualquiera de nosotros puede sacarle mucho provecho. Lo consiguen en la página http://www.stopdisastersgame.org/

Incendio en el Avila

Leemos en el diario Últimas Noticias de hoy 27 de febrero sobre un incendio de vegetación que ocurrió en la vertiente sur del Parque Nacional El Avila, en el sector Catuche.

Llama la atención el manejo de las cifras que se hace en esta información de prensa. En primer lugar, la estimación de la superficie afectada por el fuego, ya que señala que fueron 15 hectáreas. Al parecer se limita a citar las declaraciones del coordinador del Programa Nacional de Control de Incendios de Inparques, pero ha debido explicar que son cifras aproximadas, ya que por el texto se infiere otra cosa. Esto parece una conducta habitual del redactor. Más adelante se menciona que en nuestro querido Ávila han ocurrido otros eventos, que han afectado 25 hectáreas. No conforme con esto, nos dice que en Caricuao se han quemado 30 hectáreas. Demasiados múltiplos del cinco.

Otra cifra que sorprende es la que se refiere al porcentaje de incendios forestales que se producen por causa humana. Es que dice que, según las estadísticas del declarante, es el 99% de los casos. La verdad es que me parece temeraria esta afirmación. Ya quisiera ver los informes de investigación de esos incendios y las pruebas que sustenten esta conclusión. Me parece que es una cifra que se dice irresponsablemente, sin pruebas.

Respecto a las imágenes, se aprecia que ninguna de las personas poseen equipos de protección respiratoria. Los bomberos que aparecen en labores de extinción con agua, están usando equipos para la supresión de incendios estructurales, en vez de los específicos para incendios de vegetación.

Manual de explosiones de gases

Está disponible en la web un manual en formato HTML denominado “Gas Explosion Handbook”, al que pueden acceder en http://www.gexcon.com/index.php?src=gas/handbook.html

El registro para revisar el manual es gratuito. Además, tienen una sección de publicaciones en http://www.gexcon.com/index.php?src=dust/../welcome/publications.html con unos cuantos artículos en formato pdf que vale la pena revisar.

Incendio en el INE

El sábado 13 de enero, en horas de la madrugada, ocurrió un incendio en la sede del Instituto Nacional de Estadística, en Maripérez, Caracas, que consumió todo el piso 3 del edificio Fundación La Salle, donde funcionan las dependencias centrales del organismo rector del Sistema Estadístico Nacional de nuestro país. Resultaron afectadas las áreas de Administración, Finanzas, Demografía, Censos y Comercio Exterior.

Según la reseña de prensa, al llegar al sitio las comisiones del Cuerpo de Bomberos de Caracas, el incendio se encontraba en la fase de libre combustión, así que poco pudieron hacer por evitar los daños del piso 3 y se concentraron en evitar la propagación a los otros pisos de la edificación.

La sede del INE es un edificio que comparte con la Fundación La Salle, tal como lo evidencia el nombre de la construcción. Los ambientes que usa están divididos en una alta proporción por tabiquería de PVC (cloruro de polivinilo), que es fácilmente combustible. Además, estas divisiones son incompletas, ya que existe una franja de casi medio metro desde el fin del tabique hasta el techo de cada piso. Evidentemente, este factor jugó a favor de la propagación del incendio en todo el tercer nivel.

Puede leerse mas información en esta página, y en ésta.

Mientras se realicen las investigaciones relativas al punto de origen y causas del siniestro, está restringido el acceso al edificio, por lo cual están suspendidas las actividades.

Graduación

Finalmente, ya me gradué de Licenciado en Ciencias Estadísticas de la UCV. El jueves 30 de noviembre fue el Acto de Imposición de Medallas y el 1ero. de diciembre fue el acto de grado. Los dos actos fueron en el Aula Magna.


Aquí aparezco junta a la placa del nombramiento de la Ciudad Universitaria de Caracas como Patrimonio Cultural de la Humanidad, el jueves 30/11/06 antes de la imposición de medallas.

Momento de recibir la medalla, de manos de la Prof. Fulvia Nieves, Decana Encargada de la Facultad de Ciencias Económicas y Sociales.

Aquí estoy con mis compañeros del Cuerpo de Bomberos Voluntarios Universitarios de la UCV, quienes me hicieron la escolta.

Promoción de Estadísticos y Actuarios

El primero de diciembre de 2006 será el acto académico de la LXXII Promoción de Estadísticos y Actuarios de la Universidad Central de Venezuela, en la que egresaremos 30 profesionales. Los padrinos son la Profesora María Teresa Salomón y el Profesor Angel Arvelo. Los graduandos de Estadística escogimos como epónimo a Ernesto Rivas González. Al buscar alguna información sobre su vida, encontramos:

Ernesto Rivas González. Egresado de la Universidad Central de Venezuela, Doctor en Estadística. Profesor de Estadística en la Escuela de Psicología y en la Escuela de Estadística y autor de dos libros de Estadística: Estadística General y Estadística Aplicada a las Ciencias Sociales.

Es frustrante que no exista algo mas sobre la vida de este gran profesional. Es nuestro compromiso investigar y agregar a este blog algunos elementos que nos permitan valorar las enormes contribuciones de Ernesto Rivas González a la Estadística en Venezuela.

Rivas González formó parte de la Primera Promoción de Estadísticos que egresó de nuestra Alma Mater hace cincuenta años. Fue el primer profesional que se formó en las dos especialidades, ya que también fue Actuario. Dirigió la Escuela de Estadística durante catorce años. Fundó el postgrado en Análisis de Datos.

En palabras del Prof. Luis Montero, recogidas en el prólogo del libro "Investigación por muestreo" del Prof. Félix L. Seijas Z., impreso en 1993, Rivas González ha sido "quizá el Director de la Escuela de Estadística de la UCV mas recordado y con mayor trayectoria en los cuarenta años de nuestra escuela".

Software Libre en Venezuela

Actualmente se discute en la Asamblea Nacional de nuestro país un proyecto de ley que tiene que ver con el uso de las tecnologías de información por parte del Estado, que han denominado "Ley de Infogobierno". Esto es una consecuencia del Decreto Nº 3390, dictado el 23 de diciembre de 2004 por el Presidente Chavez. El primer artículo de este decreto nos dice:

"Artículo 1. La Administración Pública Nacional empleará prioritariamente Software Libre desarrollado con Estándares Abiertos, en sus sistemas, proyectos y servicios informáticos. A tales fines, todos los órganos y entes de la Administración Pública Nacional iniciarán los procesos de migración gradual y progresiva de éstos hacia el Software Libre desarrollado con Estándares Abiertos."

En el blog de Lubrio hay abundante información sobre el proceso de elaboración de este proyecto de ley, que ha tenido unos cuantos episodios polémicos. En Aporrea también han aparecido muchas noticias y artículos de opinión, que vale la pena leer.

Llama poderosamente la atención que las Universidades no se han pronunciado públicamente sobre este asunto tan importante, sobre las ventajas o desventajas de esta propuesta. Ni siquiera en donde estudio, en la Escuela de Estadística de la Universidad Central de Venezuela, se ha planteado una discusión seria sobre esto que incluya, entre otras, las implicaciones económicas de cambiar el paradigma del software propietario por el software libre, aparte de sus implicaciones políticas y sociales, discusión que uno espera que tenga espacio en el recinto universitario.

Estamos hablando de una Escuela en la que trabajamos con software pirateado, porque no hay dinero para pagar las muy costosas licencias para usar legalmente esos programas. Usamos copias "quemadas" de programas estadísticos como SPSS, Minitab, EViews. Aparte de eso, las máquinas del Centro de Computación son unas vetustas Pentium 1, sin puertos USB, la mayoría de ellas dañadas; las que funcionan lo hacen a duras penas. Para colmo les han instalado Windows 2000 o XP, así que son muy lentas. No esperen que puedan procesar alguna base de datos grande, como el Censo de Población.

Si en vez de Windows estas máquinas tuvieran instalado Linux, seguro que podrían funcionar mejor. Y más rápido.

Esperemos que eso cambie, por el bien de nuestra Universidad y del país. Es nuestra responsabilidad trabajar para lograrlo.

En vez de esos programas con licencias costosas, existe Software Libre de gran utilidad para los Estadísticos. He aquí algunas de las opciones:

• Gretl: un paquete para análisis econométrico.
• R: Un entorno de programación, con muchas aplicaciones estadísticas.
• Open Office: Una suite ofimática, mejor que el Microsoft Office.
• MySQL: Sistema manejador de bases de datos.
• PostgreSQL: Otro sistema gestor de bases de datos.
• Python: un lenguaje de programación, interpretado e interactivo.

En esta página pueden ver una tabla inmensa con el software privativo o propietario, con el software libre equivalente, según el tipo de aplicación que les interese.

Probabilidad básica en seis entregas

Existe un extraordinario blog sobre divulgación matemática que se llama Tío Petros. La descripción de la bitácora nos dice:

"Este blog es una invitación a dar un paseo por la matemática. Intentaré comentar los aspectos más bellos y si es posible menos tópicos de la misma. En todo caso, es tan sólo un paseo que debe darse como se hace en una soleada tarde de verano: con placer."

Les recomiendo que recorran los archivos de este excelente sitio . Hay de todo.

Particularmente quiero referirme a una serie de cinco artículos, que fueron publicados en abril de 2005 llamados "Atrapando el concepto del azar" en los que explica con gran maestría algunos conceptos fundamentales de la Teoría de la Probabilidad: variables aleatorias, espacio probabilístico, espacio probabilizable, sigma-álgebra, etc.

Lean y disfruten.

Contador de visitas

Esta humilde bitácora (blog, weblog o como quieran llamarla) ya cuenta con un contador de visitantes. Cifras sobre las visitas recibidas, que permitirán saber algunas cosas sobre las visualizaciones a la página.

La verdad es que, para ser una página de un estudiante de Estadística, es toda una vergüenza que no haya colocado este contador antes, dado que es un servicio gratuito, muy fácil de registrarse y de configurar. Tengo que confesar que mi ignorancia respecto al código HTML ha sido determinante en esta tardanza, pero al seguir las instrucciones del proveedor del servicio la cosa fue muy sencilla.

Aunque esta página recibe visitas de dos o tres de mis amigos, siempre es bueno tener una medida de esto.

Me falta aprender mucho sobre HTML y demás hierbas en esto del diseño de páginas web. Poco a poco trataremos de mejorar esto. Ya nos leeremos.

Primera observación

Este es mi segundo intento por crear una bitácora o blog personal. El primero fue en un espacio msn, que puedes visitar aquí. Pero la experiencia con ese espacio no me ha resultado satisfactoria, porque se limita a montar fotografías personales y familiares. Así que me he animado a comenzar esta página, a ver si mejora la cosa.

Escogí como nombre covarianza, ya que soy estudiante de Estadística, en la gloriosa Universidad Central de Venezuela. Ya estoy en el décimo semestre, así que dentro de poco voy a graduarme.

Es todo por ahora. Nos estamos escribiendo...